这是一个常被忽视的时代，它夹在三国和隋唐两个著名的历史时期之间，历史教科书上几乎一笔带过。这是一个炼狱般的时代，混乱值爆表，战乱频仍，生灵涂炭。这也是一个梦幻般的时代，精彩度冲天，风云迭起，英雄辈出。

这也是一个值得重视的时代，可以说，没有十六国就没有北朝，就没有后来强盛的隋唐。

在这熠熠发光的时代洪流之中，有铁血战神也有风流名士，有逆袭草根也有复国贵族，有中土豪杰也有异域英雄。出身奴隶却登上皇帝宝座，这是石勒；千载留名却始终充满争议，这是冉闵；宽容大度却屡屡遭到背叛，这是苻坚。 坎坷半生却能够应时而起，这是刘渊；空有慷慨意气却难挽危局，这是祖逖。在这中国历史上有名的大分裂时代，他们演绎着历史的多样可能性。

《晚熟的人》是莫言获诺奖后的一部中短篇小说集，是一部以知识分子返乡视角，通过回乡的记录自己的所见所闻，感知和思考。小说中的人物基本都是莫言青少年时期的发小，同学，朋友和知己，久别的人再重逢，拉拉家常，叙叙旧，谈起曾经牵挂的亲人各自命运，绘声绘色地回首往事，心中难免感慨万千，见证六十多年里社会发展历程和与日新月异的发展变化，人们的命运浮沉及世间万象浮现在眼前，看到的是莫言对当下时代的观察和思考。